Et puisqu'on en parle, j'ai trouvé une représentation de Gishin Funakoshi, le père fondateur du karate-do.
S'il en est le père fondateur, il n'en est pas l'inventeur (si je ne me trompe, le karaté serait né longtemps avant, aux Indes...). Mais cet homme, né en 1868 à Yamakawa (Japon), descendant d'une lignée de samouraïs qui, dans l'ancien temps, avait été vassale de la noble dynastie Ryukyu, cet homme a tout simplement apporté dans le monde la karaté-do moderne, tel que nous le connaissons aujourd'hui.
Ce n'est qu'en 1922 que O'Sensei Funakoshi, alors âgé de 54 ans, présenta le karaté-jutsu (signifie : art martial de la main chinoise) au premier ministère de l'éducation. Dès lors, le karaté-jutsu est devenu célèbre dans le monde des arts martiaux, transformé en 1929 en "karaté-do" (voie de la main vide) par O'Sensei.
En 1939 Maître Funakoshi a établi le dojo du « Shotokan », qu'il fit construire à ses propres frais. « Shoto » est le premier prénom qu'il utilisait quand il faisait de la calligraphie et écrivait de la poésie. « Shoto » signifie « Vagues de Pins », et fait référence au bruit du vent soufflant à travers les pins, qui ressemble au son des vagues de l'océan.
À ce moment-là, Maître Funakoshi enseignait depuis longtemps le karaté aux étudiants de lycée et d'université. Par conséquent, des clubs de karaté s'étaient mis en place dans les établissements d'enseignement supérieur partout au Japon - c'est une autre raison pour laquelle le karaté est devenu aussi respecté qu'il l'est aujourd'hui.
Dans les raids aériens de la Seconde Guerre mondiale, le dojo Shotokan fut détruit, et la croissance du karaté s'arrêta temporairement. Mais après la guerre, des élèves de Funakoshi se regroupèrent, et en 1949 ils formèrent la Japan Karate Association, avec Funakoshi Gichin comme Maître Suprême.
Le 10 avril 1957, le ministère de l'éducation a reconnu officiellement la JKA. Seize jours plus tard, à l'âge de 89 ans, Maître Funakoshi mourut. Un grand mémorial public a été tenu à Ryogoku Kokugikan (Ryogoku National Sumo Hall), occupé par plus de 20 000 personnes, y compris beaucoup de célébrités venues témoigner leur respect.
Un monument commémoratif pour Maître Funakoshi a été construit à Enkakuji Temple dans Kamakura. Les membres de la JKA l'ont visité symboliquement le 29 avril de cette année, la date du festival de Shoto.
Un peu d'histoire, donc, mais que je trouve intéressante, au moins autant que le personnage lui-même. Gishin Funakoshi possédait une noblesse de caractère que l'on trouve encore dans le karaté-do. Un héritage que chaque karatéka porte aujourd'hui en soi...